Oamenii de știință avertizează că o schimbare rară a vortexului polar ar putea face ca luna februarie să fie deosebit de extremă.

Frigul n-a venit de data asta cu un viscol dramatic. S-a strecurat peste noapte, în felul acela pe care îl observi abia dimineața, când podeaua din dormitor ți se pare gheață, iar aplicația meteo de pe telefon îți arată brusc o culoare pe hartă pe care n-ai mai văzut-o niciodată. Pe stradă, oamenii merg mai repede fără să-și dea seama, cu umerii ridicați, cu respirația atârnând în aer ca niște fantome mici.

În cafenele, paltoanele rămân pe tine, degetele zăbovesc o idee mai mult pe cană, iar fiecare conversație pare să se întoarcă la aceeași întrebare: „Ce se întâmplă cu vremea anul ăsta?”

Meteorologii cred că au o parte din răspuns.

O răsucire rară, sus de tot deasupra capetelor noastre, începe să-i îngrijoreze.

Ce înseamnă cu adevărat o deplasare a vortexului polar pentru februarie

Mult deasupra avioanelor pe care le vezi traversând cerul, un râu de vânt înghețat biciuiește în jurul Arcticii ca un titirez. Asta e vortexul polar: un vârtej uriaș de aer frigid, care de obicei ține cel mai rău ger încuiat aproape de pol. În cele mai multe ierni, rămâne mai mult sau mai puțin stabil, se clatină puțin, dar își păstrează forma.

Anul acesta, oamenii de știință urmăresc discret semne că acest titirez e pe cale să se încline.

Spre sfârșit de ianuarie, mai multe centre de prognoză au detectat ceva neobișnuit: vortexul începea să slăbească și să se întindă, ca un elastic tras până se deformează. Unele modele arată chiar că s-ar putea rupe în două, cu un lob lăsându-se spre America de Nord și altul alunecând spre Europa și Asia. Acesta e scenariul care ne-a dat valul de frig brutal din SUA în 2014 și „Bestia din Est” care a uimit Europa în 2018.

Atunci, au plesnit țevi de la Texas până la Toronto. Trenurile au înghețat pe șine în Regatul Unit. Orașe care credeau că știu ce e iarna au realizat că nu.

De data asta, semnele de avertizare sunt din nou aici. În stratosferă, la aproximativ 30 de kilometri altitudine, se detectează o încălzire bruscă, care poate răsturna vortexul și poate împinge aerul rece spre sud. Când se întâmplă asta, vremea de la sol nu se schimbă peste noapte. De obicei, durează una până la trei săptămâni până când atmosfera se rearanjează, ca un efect de domino în reluare.

Dar odată ce tiparul se blochează, poți ajunge la extreme încăpățânate: înghețuri adânci care țin zile la rând, ninsori ciudate în locuri unde rar se vede zăpadă sau oscilații sălbatice de la tricou la parka în 48 de ore. Despre acest fel de februarie încep prognozatorii să șoptească în spatele graficelor și acronimelor.

Cum să treci printr-un „februarie instabil” fără să-ți pierzi mințile

Meteorologii nu pot promite dacă orașul tău va fi sub un clopot de zăpadă sau sub un nor de ploaie rece, dar există un lucru asupra căruia sunt toți de acord: iarna asta e una în care trebuie să te pregătești pentru schimbări de dispoziție venite din cer. Un obicei simplu iese în evidență.

Verifică prognoza pe termen mediu de două ori pe săptămână, nu o dată, și uită-te nu doar la temperatură, ci și la „cum se simte”, la vânt și la precipitații. Schimbarea asta mică în felul în care arunci o privire la vreme poate face diferența dintre a aluneca pe polei în adidași și a ajunge acasă în siguranță, cu bocanci buni.

Am fost cu toții acolo: momentul când deschizi ușa, simți înțepătura vântului și îți dai seama că ți-ai ales ținuta pentru sezonul greșit. În timpul unei perturbări a vortexului polar, astfel de momente se înmulțesc. Într-o zi, soarele pare aproape prietenos; în următoarea, îți îngheață genele pe drumul spre stația de autobuz.

Cea mai frecventă greșeală e să tratezi februarie ca pe o lună previzibilă, „aproape primăvară”. Nu e-nu anul ăsta. Îmbracă-te în straturi pe care le poți adăuga sau da jos, ține mănuși și o căciulă în geantă chiar și în zilele blânde și nu te baza pe căldura de ieri că se repetă. Să fim serioși: nimeni nu verifică prognoza din oră în oră în fiecare zi, dar poate că ăsta e luna în care încă o verificare te scutește de un drum la serviciu mizerabil.

„Oamenii cred că «vortex polar» înseamnă un fel de furtună-monstru rară”, explică dr. Laura McBride, cercetătoare în științele atmosferei, care studiază evenimentele de încălzire stratosferică. „Adevărul e mai puțin cinematografic și mai neliniștitor. Înseamnă că zarurile sunt măsluite pentru o vreme care se poartă ciudat și, prea des, prinde comunitățile nepregătite.”

• Urmărește tiparele, nu doar titlurile – Dacă prognoza locală începe să vorbească despre maxime blocante, invazii arctice sau episoade repetate de aer rece, e semnul tău să iei următoarele 10 zile în serios.
• Ține un program flexibil – O deplasare rară a vortexului poate însemna școli închise, trenuri întârziate, pâlpâiri de curent. Lasă-ți un pic de „joc” în săptămână, ca să nu ți se prăbușească totul într-o dimineață cu gheață.
• Îmbunătățește lucrurile mici, nu toată viața – Șosete mai bune, o pătură în plus în mașină, un încărcător portabil în perioadele de avertizări de furtună. Ajustări mici care reduc stresul în tăcere.
• Fii omenos pe frig – Nervii se întind când autobuzele întârzie și trotuarele sunt lunecoase. Vremea va fi destul de aspră; vocea ta nu trebuie să fie.

Când cerul pare instabil, ce face asta cu noi?

Oamenii de știință ne reamintesc că vortexul polar nu „atacă” pe nimeni. E o caracteristică naturală a circulației planetei, acum împinsă și ciupită de o climă în încălzire și de un mozaic de orașe construite de oameni dedesubt. Totuși, când februarie devine imprevizibil, impactul e profund personal. Naveta se lungește, facturile cresc, rutinele crapă pe la margini.

Vremea care înainte părea doar un decor intră brusc în prim-planul vieții de zi cu zi. Oamenii vorbesc despre „săptămâna aia când aerul îmi durea fața” cum își amintesc penele de curent sau mutările mari.

Punct-cheie	Detaliu	Valoare pentru cititor
Deplasare rară a vortexului polar	Încălzirea stratosferică poate slăbi și deforma centura de vânt arctic	Te ajută să înțelegi de ce februarie ar putea părea atât de ciudat
Impacturi extreme, dar inegale	Unele regiuni se confruntă cu înghețuri adânci, altele cu ninsori grele sau oscilații sălbatice	Setează așteptări realiste în loc de frică „totul sau nimic”
Micro-pregătire practică	Îmbrăcăminte în straturi, planuri flexibile, mici îmbunătățiri acasă și la mașină	Reduce stresul și riscul fără panică sau reacții exagerate

Întrebări frecvente (FAQ):

• Întrebarea 1 Ce este exact vortexul polar despre care vorbește toată lumea?
• Întrebarea 2 Înseamnă o deplasare a vortexului polar că orașul meu va avea sigur un frig extrem?
• Întrebarea 3 Cât timp pot dura efectele unui vortex polar perturbat?
• Întrebarea 4 Face schimbarea climatică mai frecvente aceste evenimente de vortex polar?
• Întrebarea 5 Care e un lucru simplu pe care îl pot face săptămâna asta ca să fiu pregătit(ă)?